ヒトの赤ちゃんは、大きい頭を持って未熟な状態で生まれてきます。新生児のときは4頭身くらいです。
大人に比べて頭が大きい理由は、胎内にいる頃から、脳が一足早く発達するからです。ちなみに、脳の重さは新生児で300～400g位、体重の10％位です。それに対して大人は1200g～1500g。4～5歳頃には大人と同じくらいの重さになります。

脳には生後すぐから大人と同じ神経細胞が出来上がっているので、その数が増えるのではなく、神経細胞どうしがつながることで成長していきます。神経細胞どうしをつなぐシナプスはどんどん増えて脳のネットワーク化が進みますが、複雑になりすぎると正確な情報が伝わりにくくなるため、余分なシナプスを刈り込み、効率よく整理されていきます。
1歳までは特に脳の発達が目覚ましい時期で、「見える」をつかさどる第一次視覚野という部分のシナプス量を例にすると、生後2カ月くらいで一気に増え、８カ月で一生の中での最大数に達します。